貔貅作为五大瑞兽之一,它是菊花石雕题材中应用的最广泛题材之一,有着招财辟邪的寓意。,因为菊花石雕貔貅是神话中的动物,所以没有真正的形象可作依据,只能凭菊花石雕手工艺人们的凭空想象,因此怪兽形象各异,千奇百态。
对于菊花石雕貔貅的造型,经过了时代的演变,也发生了很多的变化,造型之多,难以区分,但是多是取各兽之优,造型奇特而又不失威猛,共有二十六种造型,四十九个化身,难以细分。
我们平时比较常见的貔貅造型主要是:龙头、马身、身上披鳞、腹大、长尾毛、麟脚、会飞、额下有长的卷胡须、两肋有短翅双翼、有角、突眼、大口、长獠牙、毛色灰白、鬃须常与前胸或背脊连在一起。
此外,古时貔貅是分为一角或两角的,一角称为“天禄”,两角称为“辟邪”,后来再没有分一角或两角,多以一角造型为主。在南方,一般人是喜欢称这种瑞兽为“貔貅”,而在北方则依然称为“辟邪”。致于“天禄”则较为少人用以称这类瑞兽,还有些人将它称为“怪兽”或“四不像”等。
菊花石雕的貔貅一般采用卧姿,有口衔着宝钱的,也有趴在宝钱上的。貔貅的首部,主流分为兽首、龙首、蟾兽等。貔貅的身形,有狮型、虎型和龙型;貔貅的爪趾数,分为四趾和五趾;貔貅的尾巴数量一直是个迷,古籍没有详细记载,有说法称是多尾,从一尾到九尾,九尾乃帝王之兽。